污泥焚烧的过程比较复杂.通常包括干燥、热分解、蒸发和化学反应等传热、传质过程。根据不同可燃物质的种类，一般可分为分解燃烧(即挥发分燃烧)和固定碳燃烧两种。而从工程技术的观点看，污泥焚烧过程可分为三个阶段，分别为干燥加热阶段、焚烧阶段、燃尽阶段即生成固体残渣阶段。而从炉内实际过程看，这三个阶段的划分却没有-个严格的界限，炉内污泥中有的物质还在预热干燥，有的物质已开始燃烧，甚至已经到达燃尽阶段。从微观角度看也是如此，同一污泥颗粒的表面已经进入了焚烧阶段，而内部可能还处于干燥加热阶段。这就是说上述三个阶段只不过是焚烧过程的必由之路，其焚烧过程的实际工况将更为复杂。