能源资源的短缺与价格不断上涨对污泥的处理处置形成刚性约束。尽管水热处理的反扇温度高于蒸发干燥的温度，但由于水热干化通过采用蒸汽热解技术打破了污泥持水结构，车以，污泥中水分自然蒸发速度加快，可通过自然蒸发使水分降至20%以下，改善了污泥的脱水性能，使得原来只能通过热力蒸发方式脱除的水分，其中超过60%的水分可以借助机械分离方式以液态形式脱除，从而可以用低能耗的机械脱水取代高能耗的热干化过程，使水分蒸发量较直接热干化法大幅减少，因此水热干化工艺的总体能耗要远低于蒸发干燥工艺，进而大幅降低了污泥脱水能耗和污泥处理成本，这一点是水热干化技术实现系统节能的核心。从运行成本看，普通热力干化直接运行成本为250~300元/t，而水热干化仅为100~120元/t。同时，污泥干化过程中必须减少对资源消耗的要求，而且不能为了污泥整体的减量消耗大量的能源，反而提高了二氧化碳的排放。在传统热力干化中，每蒸发1t水需消耗It热值5000kcal的原煤，约排放2t温室气体。而水热干化是依靠污泥自身热量达到热平衡，避免了添加辅助燃料，减少了温室气体排放。
